镭的发现和使用

镭由玛丽·居里夫妇于1898年在沥青铀矿中发现。研究时，他们发现剩余物质仍具放射性，后分离出含镭的混合物。1902年，居里夫人分离出纯金属镭。镭因发出绿荧光，被用于制作自发光涂料等，甚至还被添加到食物、化妆品等中。但人们发现它会沉积在骨骼中，危害健康，相关产品被禁止。

威廉·JA·贝利

1884年，威廉·JA·贝利出生，家庭困苦，考入哈佛后因学费退学。他创立多家公司，多次因赚快钱被捕。20世纪20年代初，镭吸引了他。1922年，他成立公司，发明镭水，声称能治病。贝利还创立美国伽玛实验室，推广镭水。

受骗者

埃本·拜尔斯是社会名流，1921年摔伤手臂后，医生建议他服用镭水。他从那时起不断服用，到1930年竟喝下1400瓶。后来他出现诸多恐怖症状，骨骼积累大量镭，剂量超急性致死辐射剂量三倍，导致骨折、病变等。拜尔斯的死引发关注，促使相关法律通过，扩大了FDA权力。

不得安宁

1937年，威廉·JA·贝利还在生产药物，后因膀胱癌去世，死前还狡辩。20世纪60年代，美国当局挖出两人遗骸。检验发现，贝利身上没多少镭残留，他一直在撒谎。而拜尔斯的遗骸惨不忍睹，骨骼畸形破碎，坟墓周围土壤因镭衰变发热，都过了30年！